Benedict of Nursia

Benedictus van Nursia, ook bekend als de Heilige Benedictus of Sint-Benedictus, wordt algemeen beschouwd als de vader van het kloosterleven in de Latijnse Kerk. Hij wordt vereerd als heilige in de Rooms-Katholieke Kerk, de Oosters-Orthodoxe Kerk, de Lutheraanse kerken en de Anglicaanse kerk. Hij is vooral bekend vanwege de regel van Benedictus, zijn richtlijnen voor monniken. Deze is in latere eeuwen de dominante kloosterregel geworden binnen het Rooms-Katholicisme, en werd zo een belangrijk fundament voor het westerse kloosterleven, ook buiten de Benedictijnerorde. Bij de regel geldt dat persoonlijke bezittingen opgegeven worden, en goederen binnen het klooster gemeenschappelijk gebruikt. Centraal staat de balans tussen het werken voor de gemeenschap en de spirituele verdieping: het principe ora et labora, Latijn voor 'bid en werk'. In 1964 verklaarde paus Paulus VI de Heilige Benedictus tot patroonheilige van Europa.