René Wellek was een vooraanstaand literair criticus en taalkundige, geboren in Wenen, die het grootste deel van zijn carrière in de Verenigde Staten doorbracht.
Zijn fundamentele werk, Theory of Literature, wordt beschouwd als een essentiële pijler voor de academische studie van literaire kritiek.
Gedurende zijn productieve loopbaan publiceerde hij 61 werken die de kruising tussen literatuur, filosofie en esthetiek verkennen.
Zijn monumentale A History of Modern Criticism, 1750-1950, vormt een onmisbare referentie voor het begrijpen van de evolutie van het kritisch denken.
Als man van de letteren wijdde Wellek zijn leven aan het analyseren van de literatuurgeschiedenis met een intellectuele strengheid die generaties academici heeft beïnvloed.
